史前海洋动物腹部发现巨大爬行动物澎湃在

来源：本站原创
时间：2025/3/9 11:33:05

原创iScienceCellPress细胞科学

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8月20日，一篇由中国、美国、意大利古生物学家组成的国际合作研究团队共同完成的研究发表在CellPress细胞出版社旗下期刊iScience（《交叉科学》）上：一具几乎完整的鱼龙化石骨架在中国西南部的考古挖掘中被发现，令人惊奇的是，在它的腹中还找到了另一具巨大且保存完好的海龙化石骨架。尽管研究人员还不能完全确定海龙是被捕食，但该研究可能是三叠纪海洋爬行动物鱼龙是“顶级捕食者”的最古老的直接证据。

*以下中文内容仅供参考，请以英文原文为准。

这支国际合作研究团队由由北京大学江大勇教授、美国加州大学戴维斯分校RyosukeMotani教授、意大利米兰大学AndreaTintori教授、美国芝加哥菲尔德自然历史博物馆OlivierRieppel教授等古生物学家组成。当他们在中国西南部贵州省兴义市乌沙镇泥麦古村进行挖掘时，发现了一具几乎完整的化石骨架，这是一种巨大的、外形有点儿类似海豚的、生活在2.4亿年前三叠纪海洋中的爬行动物，被称为鱼龙。但他们没有想到的是，在鱼龙骨架的肚子里还找到了另一具化石。第二具化石骨骼属于一种4米长、类似蜥蜴的水生爬行动物，被称为海龙。这是迄今为止在史前海洋爬行动物胃中发现的最长的化石之一。

尽管研究人员还不能完全确定海龙是被捕食（不排除被食腐），但该研究可能是三叠纪海洋爬行动物，如鱼龙——之前被认为是头足类动物的捕食者——是顶级捕食者的最古老的直接证据。

“如果你观察生活在恐龙时代的所有类似的海洋爬行动物，实际上我们从未发现其胃里有类似的东西。”论文作者之一、美国加州大学戴维斯分校古生物学教授RyosukeMotani说，“我们可以观察到，这只鱼龙胃里的东西还没有被胃酸腐蚀，所以它吃了这些东西后不久就死了。一开始，我们简直不敢相信，但在花了几年详细考察挖掘地点、观察同样的标本后，我们终于能够‘吞下’我们所看到的东西。”

鱼龙标本。突出的部分即鱼龙的胃内容物。

由于很少在海洋动物化石体内发现胃里的东西，研究人员通常依靠动物牙齿和下巴的形状来了解史前物种可能吃什么。虽然史前的顶级捕食者通常被认为有巨大的牙齿和锋利的切割边缘，但一些现代顶级捕食性物种，如鳄鱼，也可以使用其钝牙辅以咬合力而不是切割来吃下大型猎物。鱼龙也有这种较钝的牙齿，但由于之前没有直接证据表明这些恐龙时代海洋中的大型鱼龙能捕食其他大型海洋爬行动物，科学家相信它们以头足类动物这样的小型猎物为食。

然而，此次国际合作研究团队在鱼龙胃部发现巨大的海龙表明，情况并非如此。“现在，我们可以认真地考虑它们吃的是大型动物，即使它们有能紧咬但不能直接切割的牙齿。”Motani说，“之前有人认为，尖牙可能并不重要，我们的发现确实支持了这一点。很明显，这种动物可以用钝牙处理这么大的食物。”

鱼龙牙齿。白色虚线表示上颚的大致齿龈线。

虽然研究人员现在知道鱼龙可以吃海龙这样大的动物，但他们并不知道到底是不是就是这只鱼龙杀死了这只海龙，还是仅仅以它的尸体为食（不排除这种可能性）。“没有人拍摄下这个场面。”Motani说。然而，有理由相信这不是一种食腐行为：现代海洋动物研究表明，如果海龙先死亡，海龙尸体的四肢会先于尾巴散架和脱落。然而，研究人员在这些化石中发现了相反的情况。海龙的四肢至少部分留在鱼龙的胃里，而在鱼龙化石原位20多米外发现了一条断开的、比较完整的海龙尾巴，这使得研究人员相信这条尾巴是被鱼龙这样的捕食者撕扯走海龙的躯干部分而留下的。

无论是否是鱼龙杀死了海龙并使它成为自己的最后一餐，这块化石都提供了最古老的直接证据，证明这些巨大的海洋爬行动物吃比人类体格更大的动物。“我们现在第一次在海洋爬行动物的胃里发现了一个真正的化石证据。”Motani说，“以前，我们猜测它们以这些大动物为食，但现在我们可以肯定地说它们确实以大型动物为食。这也表明，大型捕食的出现可能比我们之前认为的更普遍。”

化石的挖掘地点如今建成了一座博物馆

目前，这支团队仍在发现这对化石的地点进行挖掘和研究，现在那里已经变成了一个博物馆。“我们在那个发掘场已经挖掘了十多年，但是新的东西仍在不断涌现。”Motani说，“在这一点上，它超出了我们最初的预期，我们只需要看看接下来会发现什么。”

作者介绍江大勇

教授

江大勇教授现就职于北京大学地球与空间科学学院史前生命与环境科学研究所。专业及研究领域为古生物学及地层学（三叠纪海生爬行动物及其地层、古环境、古地理、古生态）（化学－生物地层学、事件地层学）。

基于对贵州（盘县、兴义、关岭）、云南（罗平）、安徽（巢湖、无为）、江苏（南京龙潭）以及湖北（南漳）等地三叠纪地层和化石的详细调研、采集和发掘，对三叠纪海生爬行动物群赋存地层、多样性组成面貌和演变、全球对比及古环境背景开展以我为主的国际合作研究，并涉及塔里木古生代地层研究。以第一作者研究命名了多个鱼龙类、鳍龙类等的新属种，进行分支谱系分析，并重新系统描述长颈龙类、巨胫龙类等，丰富了对三叠纪海生爬行动物多样性和演化的认识；讨论鳍龙类贵州龙的种内形态变化、个体生长和性双型；讨论鱼龙类巢湖龙等捕食方式、胎生起源等；提出中三叠世华南具有强烈的西特提斯生物地理亲缘性，但也与南方冈瓦纳区存在一定联系；讨论盘县动物群和兴义动物群等的微演变序列和古环境背景，认为是生物辐射的实证；探讨海生爬行动物分异发展和绝灭与全球海平面变化之间的联系。